Bylivets kunst handler om bylivets kunst - med fokus på København. Det handler om kunsten at leve i byen, at komme på øjenhøjde med byen, at komme overens med en udvikling, hvor storbyen bliver større og større. Men det handler også om storbyen som udfordring for kunstnerne, fra Oehlensläger, Grundtvig og Kierkegaard til Johs. V. Jensen, Palle Nielsen og Morten Søndergaard. Sidst, men ikke mindst handler det om de etablissementer - Tivoli, Zoologisk Have, Panoramaet og Panoptikon - der som byer i byen skruer metropolen ned i miniaturens underholdende og overkommelige format. Stort og småt, altså? Ja, men som gennemgående og sammenbindende tema.
